Nichée dans le sud de l’Albanie, Gjirokastër est une ville unique qui mêle histoire et culture. Connue comme la « ville de pierre« , elle fascine les visiteurs avec son architecture ottomane et ses rues pavées. Inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO, Gjirokastër offre un voyage à travers le temps et l’espace. Pour ceux qui n’ont jamais posé les pieds dans cette ville médiévale ou pour ceux qui cherchent des raisons d’y revenir, découvrons ensemble que faire à Gjirokastër.
Les meilleures attractions de Gjirokastër
Le château de Gjirokastër
Aucun voyage à Gjirokastër ne serait complet sans une visite au célèbre château de Gjirokastër. Perché sur une colline dominante, ce monument impressionnant surplombe la ville et offre une vue imprenable sur la vallée du Drin. Construit au IVe siècle, le château a été agrandi par les Ottomans et regorge de légendes et d’histoires captivantes. À l’intérieur, on peut découvrir une collection de canons et autres armes historiques ainsi que des expositions temporaires sur l’histoire locale.
Le musée situé dans le château raconte l’histoire mouvementée de la région et présente divers artefacts allant des époques byzantines aux luttes nationalistes albanaises. En flânant dans ses corridors, il n’est pas rare de sentir la présence du passé résonner autour de soi.
Le vieux quartier
Le vieux quartier de Gjirokastër est un lieu magique où le temps semble s’être arrêté. Se promener dans ses ruelles étroites, c’est comme feuilleter un livre d’histoire en trois dimensions. Les maisons typiques en pierre, avec leurs toits en ardoise et leurs balcons en bois sculpté, révèlent le style architectural ottoman caractéristique.
Chacune de ces habitations recèle des histoires familiales remontant à plusieurs générations, offrant un aperçu authentique du mode de vie traditionnel albanais. Prenez le temps d’admirer les détails minutieux des façades et laissez-vous charmer par l’atmosphère paisible du quartier.
La nature à Gjirokastër
Le parc naturel de Vjosë-Nartë
Pour les amoureux de la nature, une excursion au parc naturel de Vjosë-Nartë s’impose. Situé à proximité de Gjirokastër, ce parc offre une diversité écologique époustouflante, avec ses marais salants et sa riche avifaune. C’est un véritable paradis pour les ornithologues amateurs et les photographes animaliers.
Que vous soyez adeptes de randonnées ou simplement désireux de passer une journée tranquille dans un cadre paisible, le parc naturel promet une expérience enrichissante. N’oubliez pas votre appareil photo car chaque coin réserve de belles surprises.
Les sources bleues de Syri i Kaltër
Direction vers Syri i Kaltër, aussi connu sous le nom de « L’œil bleu ». Ce site naturel fascinant est une source d’eau cristalline qui jaillit d’une profondeur inconnue, formant un bassin bleu turquoise d’une beauté saisissante. En savoir plus lors d’un premier voyage en Albanie. Entouré de végétation luxuriante, c’est l’endroit idéal pour se détendre et profiter de la fraîcheur naturelle durant les chaudes journées d’été.
Nombreux sont ceux qui viennent admirer le spectacle hypnotisant de cette source mystérieuse. Certains osent même s’y baigner, bien que l’eau soit particulièrement froide, offrant une sensation revigorante inégalée.
Découvrir la culture de Gjirokastër
La maison Skenduli
La maison Skenduli est l’un des meilleurs exemples de l’architecture résidentielle ottomane à Gjirokastër. Datant du XVIIIe siècle, cette maison magnifiquement préservée permet aux visiteurs de plonger dans le quotidien d’une famille noble de l’époque. Les intérieurs de la maison sont richement décorés, avec des plafonds en bois sculpté, des cheminées imposantes et des meubles anciens.
Assurez-vous de participer à une visite guidée pour apprécier pleinement les histoires et les secrets que recèle cette demeure exceptionnelle. Le guide, souvent descendant de la famille Skenduli, partage des anecdotes passionnantes et des détails sur la vie quotidienne à l’époque ottomane.
Les festivals locaux
Gjirokastër est également réputée pour ses festivals culturels vibrants. L’un des plus populaires est le Festival National de Folklore, qui a lieu tous les cinq ans au château de Gjirokastër. Cet événement rassemble des artistes de toute l’Albanie et de la diaspora albanaise pour célébrer la musique, la danse et les traditions locales.
Ce festival offre une merveilleuse opportunité de découvrir la richesse du patrimoine culturel albanais tout en profitant d’un environnement festif et convivial. Chants polyphoniques, danses traditionnelles et vêtements colorés créent une atmosphère unique qui enchante petits et grands.
Les meilleurs restaurants de Gjirokastër
Taverna Tradicionale
Lorsque vient l’heure de manger, nombreux sont les choix alléchants à Gjirokastër. Taverna Tradicionale se distingue par son ambiance chaleureuse et ses plats traditionnels albanais. Du tave kosi (agneau au yaourt) aux dolmas (feuilles de vigne farcies), le menu reflète l’authenticité culinaire de la région.
Chaque plat est préparé avec amour, utilisant des ingrédients frais et locaux. En visitant Taverna Tradicionale, attendez-vous à un festin pour les sens qui vous laissera des souvenirs gustatifs mémorables.
Oda Restaurant
Situé dans une maison historique du centre-ville, Oda Restaurant combine parfaitement cuisine traditionnelle et modernité. L’intérieur, aménagé avec goût, offre une atmosphère cosy propice à la dégustation de spécialités locales comme le fërgesë (plat de viande et poivrons grillés) ou les différentes variantes de byrek (tartes feuilletées).
L’accueil y est chaleureux et le service attentif, rendant chaque repas agréable et personnel. Ne manquez pas de goûter à leur large sélection de vins locaux, provenant des vignobles environnants.
Autres découvertes à Gjirokastër
Les bains publics Hamam
Un autre lieu incontournable à visiter est celui des bains publics Hamam, héritage de la période ottomane. Bien que certains ne soient plus en usage aujourd’hui, ces structures offrent un témoignage important de la vie sociale et culturelle passée. Une promenade dans ces lieux vous transporte à une époque où les bains étaient au cœur de la vie communautaire.
Certains hamams ont été restaurés et convertis en musées, permettant aux visiteurs de mieux comprendre leur rôle historique et architectural. Leur conception ingénieuse et les décorations élégantes reflètent le souci du détail des bâtisseurs ottomans.
Le musée Ethnographique
Installé dans la maison natale du dictateur Enver Hoxha, le musée ethnographique mérite également une visite. Ce musée propose une vaste collection d’objets et de costumes traditionnels, illustrant la vie quotidienne et les coutumes des habitants de la région de Gjirokastër.
En explorant les différentes salles du musée, on découvre l’évolution des pratiques artisanales, des outils agricoles et bien d’autres aspects de la culture locale. Chaque objet exposé raconte une petite part de l’histoire collective de Gjirokastër, rendant la visite aussi éducative qu’enrichissante.
Que ce soit pour ses richesses architecturales, ses paysages naturels ou sa culture vibrante, Gjirokastër en Albanie séduit tous ceux qui prennent le temps de la découvrir. La « ville de pierre » promet des expériences variées et des rencontres sincères, laissant dans le cœur de ses visiteurs une empreinte indélébile. Alors, préparez vos valises et partez à la découverte de cette perle méconnue du sud de l’Albanie.